Imagem em IR de Omega Centauri

O aglomerado globular NGC5139, conhecido como Omega Centauri, da constelação do Centauro com certeza é um dos objetos mais apreciados pela maioria dos amadores ou entusiastas na astronomia. Antigamente acreditava-se que era somente uma estrela, e somente mais tarde é que perceberam que ali haviam milhões de estrelas unidas pela gravidade.
O telescópio WISE, da NASA, lançado em dezembro do ano passado opera na faixa do infravermelho e possui quatro sensores para esse fim com 1 milhão de pixels cada um.

O destaque é a imagem do aglomerado globular NGC 5139 (ao lado), com aproximadamente 10 milhões de estrelas e a 15800 anos-luz.

Pesquisadores afirmam que Omega Centauri possui um buraco negro em seu centro, o que indica que o aglomerado é na verdade uma antiga galáxia anã.





(imagem: Estadão; Wise/NASA)