100 Milhões de Estrelas na Galáxia de Andrômeda: Hubble obtem imagem de 1.5 bilhão de pixels

Crédito da Imagem: NASA, ESA, J. Dalcanton, B. F. Williams, L. C. Johnson (U. Washington), PHAT team, R. Gendler

     Quantas estrelas compõem a Galaxia de Andrômeda? Para entender melhor um grupo de pesquisadores estudou esta espiral vizinha compondo a maior imagem já feita com o Telescópio Espacial Hubble.

   O resultado, chamado de Panchromatic Hubble Andromeda Treasury (PHAT), envolveu milhares de observações, centenas de campos, abrange cerca de um terço da galáxia e tem resolução suficiente para se distinguir 100 milhões de estrelas.

    Na imagem composta em destaque, a parte central da galáxia é vista na extrema esquerda, enquanto um braço espiral azul é proeminente à direita. As estrelas mais brilhantes, espalhadas sobre o quadro, são na verdade estrelas da Via Láctea em primeiro plano. 

    Também conhecida como Messier 31 ou M31, a galáxia de Andrômeda é o único membro do grupo local de galáxias que tem mais massa do que a nossa própria Via Láctea. Mais de 100 milhões de seus estimados trilhão de estrelas são visíveis nesta imagem, desde que você vá a uma profundidade suficiente. . A parte fotografada é de 40.000 anos-luz de diâmetro, mas representa apenas um lado da galáxia.

     Os dados do PHAT estão sendo analisados para entender melhor onde e como as estrelas se formaram em M31 em comparação com a nossa Via Láctea, e identificar e caracterizar aglomerados estelares e a poeira obscura da Galáxia de Andrômeda.

     Este nível de detalhe  em toda essa gama será usado para testar as teorias sobre a estrutura de galáxias espirais, e interpretar resultados para espirais mais distantes.

    A imagem em tamanho original está disponível na galeria do APOD, acessado por esse link.

 

Fonte: traduzido de APOD: NASA;

Dados obtidos de IFLSCIENCE. Saiba mais:  iflscience.com